"Todos los pensamientos verdaderamente grandes se conciben caminando"
–Friedrich Nietzsche.
Muchas escuelas filosóficas han surgido en escuelas o plazas, pero hay otras como la de los peripatéticos que nacieron del movimiento en sí. Fundada por Aristóteles en el siglo IV a.C., la escuela peripatética recibió su nombre del verbo griego peripatein, que significa "pasear" o "caminar alrededor". Pero lejos de ser un simple detalle anecdótico, esta forma de filosofar revela que con los pies en movimiento, la mente se despierta.
Aristóteles enseñaba en el Liceo de Atenas, un espacio donde solía impartir sus clases caminando con sus discípulos. Ahí, a diferencia de otros colegas suyos, él concebía que el conocimiento solo podía obtenerse por la experiencia y esta no podía adquirirse sin la observación del mundo. Por eso había que salir a caminar.
Quiénes fueron integrantes de esta escuela valoraban la lógica, la biología, la ética, la política y la metafísica, siempre desde un enfoque sistemático y basado en la experiencia. Por ejemplo, mientras Platón imaginaba mundos ideales, Aristóteles se iba a la naturaleza, clasificando especies, observando el movimiento de los astros y analizando las formas del ánima.
Después de Aristóteles, su discípulo Teofrasto continuó la tradición. Famoso por sus estudios en botánica, escribió tratados sobre plantas que se utilizaron durante siglos. Le siguieron otros pensadores como Eudemo de Rodas y Estratón de Lámpsaco, cada uno aportando nuevos enfoques a esta forma de pensamiento que buscaba comprender la realidad desde la experiencia y el razonamiento riguroso.
Aunque con el tiempo el Liceo cerró y abrió bajo distintos contextos, la influencia de los peripatéticos perduró durante siglos. En la Edad Media, los pensadores escolásticos como Tomás de Aquino redescubrieron a Aristóteles y lo integraron al pensamiento cristiano. Incluso hoy, muchas universidades conservan estructuras inspiradas en esta tradición de diálogo, observación y análisis.
Los peripatéticos dejaron como legado, una manera de habitar el conocimiento literalmente de la cabeza a los pies.
